영어단어 암기 가장 효과적인 방법 BEST 5

4-5등급의 학생들을 2-3 등급으로 단기간에 끌어올리기를 전문으로 한 영어강사 10년 차입니다. 영어 공부에 있어서 영어단어 암기가 전부는 아니지만, 단어를 모르면 영어를 이해할 수 없습니다. 공무원 영어시험, 수능시험, 토익시험 등 많은 영어시험 성적향상을 위해서도 꼭 필요한 영어단어 암기를 가장 효율적으로 할 수 있도록 정리해 보았습니다. 가장 중요한 것은 5. 장기기억으로 저장하기인데, 끝까지 읽고 적용해보시면 분명히 읽히지 않고 들리지 않던 영어가 뚫릴 거라 자부합니다.

 

수준에 맞는 단어장 고르기 문장으로 이해하기 다의어 함께 암기하기 유의어, 반의어 함께 암기하기 장기기억으로 저장하기

 

1. 수준에 맞는 단어장 고르기

 

내 수준에 맞는 단어장은 어떻게 고르는 걸까요? 먼저 자신에게 맞는 단어장을 고르기 위해서는 직접 서점에서 책을 펴보고 선택해야 합니다. 중고등학생의 경우와 다르게 토익이나 공무원 시험과 같이 성인학습자들은 특히 단어장의 선택이 잘못되는 경우가 많습니다. 중고등 학생의 경우에는 중학생 단어장만 하더라도 입문, 기초, 기본, 필수, 심화 등 적어도 4~5단계의 레벨이 있습니다. 하지만 성인의 경우에는 이런 중등어휘 학습이 완료되었다는 가정하에 단어장이 출시되기 때문에, 시험에만 자주 출제되는 어휘들로 구성된 단어장을 선택할 수밖에 없습니다. 따라서 아무리 시험출제 어휘를 반복하여 암기하더라도 기초가 되는 어휘들이 받쳐주지 않기에 영어 실력이 향상되지 않습니다. 출제어휘도 물론 중요하지만, 보다, 자신의 어휘 실력을 탄탄하게 늘려가기 위해서는 중등어휘장을 다시 집어 들 필요가 있습니다. 어휘장을 집어 들었을 때, 50% 정도 아는 어휘가 있는 단어장을 집어 들고 아는 단어들도 다시 완벽하게 학습하면서 한 단계씩 높여가며 학습해야 합니다.

 

 

2. 문장으로 이해하기

 

The last question foxed even our panel of experts

 

fox는. 위의 예문에서도 여우라는 의미로 쓰였을까요? 마지막 문제는 심지어 전문가 패널들도 '여우 했다'라고 해석하지는 않을 것입니다. 그럼 여기에서 fox는 무슨 의미로 쓰였을까요? 이 문장에서는 ‘해결할 수 없다’ ‘너무 어렵다’라는 의미로 해석이 됩니다. 그래서 마지막 문제는 심지어 전문가 패널들도 어려워했다라고 해석하는 것이 맞습니다. 수능을 공부하는 학생들이라면 특히 이렇게 입체적으로 어휘가 사용될 수 있다는 것을 이해해야 합니다. 수능 출제가 이런 방식의 어휘의 쓰임을 활용하여 학생들의 사고능력을 판단하기 때문입니다. 어휘 암기를 할 때, 영어와 한글 뜻만 암기하고 지나치기 쉬운데, 반드시 문장 속에서 쓰임을 활용해야 다음번에 그 어휘가 문장에서 나타났을 때, 낯설지 않고 자연스럽게 활용할 수 있습니다. 그러므로 단어와 의미만 암기하는 것이 아니라 단어장에 함께 제시된 예문도 꼭 읽고 넘어가야겠습니다.

 

 

3. 다의어 함께 암기하기

 

의미가 여러 가지로 해석되는 어휘들이 있습니다. 위에 언급한 것과 같이 문장으로 의미를 파악하는 것이 필요한 동시에, 다른 의미를 가진 어휘가 있다면 그 의미도 함께 암기해주어야 암기의 시간을 단축할 수 있습니다.

예를 들어 bar라는 단어는 술집이라는 의미도 있지만, 동사로 ‘막다, 막대기’라는 의미도 있으며 법정, 변호사업이라는 의미도 지닙니다. 그래서 ‘open the bar’는 ‘변호사업을 개업하다’라는 의미가 됩니다. 이런 의미가 다양한 단어의 뜻을 한 가지만 외워둔다면 활용도가 적을 수밖에 없습니다. ‘bar’의 의미가 ‘막대기’, ‘막다’에서 ‘술집’과‘법정’으로 확장되는 것이 이해가 되지 않을 수도 있지만 술집, 법정이 막대기로 막아 놓은 공간이라고 생각하면 이해가 될 수 있습니다. 이처럼 표면적인 단어 암기가 아닌 의미의 확장까지 이해하며 여러 의미를 함께 암기해 두는 것이 유용하기도 하며 오래 암기할 수 있는 비법이 됩니다.

 

 

4. 유의어, 반의어 함께 암기하기

 

단어장에서 보면 유의어, 반의어가 함께 정리되어 있습니다. 휙 넘겨보지 마시고 비슷하게 쓰이는 유의어와 반의어를 함께 암기해 둔다면 단어 암기의 시간을 훨씬 줄일 수 있습니다. 기본 단어에서 유의어와 반의어를 암기하여 단어를 확장해 나간다면 다음 단계의 어려운 어휘를 접할 때도 덜 어렵게 시작할 수 있습니다.

어려운 단어들은 단어의 길어지는 것이라고도 볼 수 있는데, 이를테면 ‘connect’는 ‘연결하다’ ‘disconnect’는 ‘연결을 끊다’입니다. 고난도의 어휘장들은 앞에 접두사 혹은 접미사가 붙어 길어지는 경향이 있는데, 이렇게 반의어를 미리 학습하다 보면 어휘를 시간 내어 따로 암기하지 않고 이해하는 것도 가능해집니다.

 

 

5. 장기기억으로 저장하기

 

언어를 배울 때, 단 한 번 눈으로 본 것은 내일이면 잊힙니다. 슬프지만 사실입니다. 우리의 뇌에 오늘 외우고 있는 단어가 잊지 말아야 하는 장기기억이라는 신호를 보내주기 위해서는 반복이 필요합니다.

확실하게 장기기억으로 저장하기 위해 어제 외운 단어는 오늘 단어를 암기하기 전에 복습합니다. 하루가 지나고 그저께 외운 단어와 어제 외운 단어를 복습합니다. 또 하루가 지나 3일 전에 외운 단어와 이틀 전에 외운 단어, 그리고 어제 외운 단어를 복습합니다. 이런 식으로 반복하다 보면, 어느새 첫날에 외운 단어는 0.1초 만에 머릿속에서 자동으로 떠오르는 현상을 경험할 수 있습니다. 이것이 바로 장기기억으로 저장되었다는 신호입니다. 이렇게 이런 신호가 오면, 앞에 것은 이제 1주일에 한번, 2주일에 한 번, 한 달에 한 번씩 복습해주면 몇 년이 지나도 잊히지 않는 나만의 자산이 될 것입니다.